火之血,酒之气，山之骨,水之魂，五月辰河看龙腾方识沅陵人。

鼓如雷,烟似云，动桡雾气生，吼声破山门。

三千载浪里争雄，九万年不老乡情，败亦赢,胜亦赢，帅旗满江横。

了了，神乃吾民,吾民皆神，心高山则矮，协力滩也平。望子孙驾苦舟拼搏奋进，众手托金盆。

----石煌远

龙船盘古

提起龙船,沅陵人就像喝了几碗烧酒,吞下几腿狗肉,头就热,心就烧,口就痒,血就腾,浑身胀起一股股的“苞谷子”劲。

每年农历四月下旬,那些船迷们再也忍不住心头之痒,提起一面面大铜锣到处敲打游说,于是各岸口,各码头连同每一条大街小巷都响起了“咣咣”的铜锣声,百姓们少不得都会有钱的出钱,有力的出力,无钱无力的父老也会主动拿出几个鸡蛋，几斤白米，几根木料,以示对家乡龙船的支持。

只等到兵马到齐,粮草备足,各村寨才将一只只龙船从龙船亭抬出刮了又刮，油了又油,那些油船用的猪板油和韭菜顿时成为市场的俏货。看那些汉子油船的样子，恨不得龙船长出翅膀,不划自飞。

农历四月二十八，各“龙”纷纷下水,各乡各寨的百姓也纷纷拥人沅陵古城,生怕自己家乡的龙船少了观众，少了鞭炮，少了呐喊声。从此，本来就热闹的古城长街更加拥挤了，像一根根筑多了肉的香肠，鼓鼓囊囊的弯曲在沅水两岸。

船迷们少不得八个一群，十个一堆地品尝去年大赛之韵味，预测今年大赛之前景，不争得拍桌子打板凳，也会争得面如猪肝之色。

那些已不能再当桡手的胡子们更是以“龙船里手”自居，一个个口若悬河,回味着当年如何一个抽艄力挽败局;如何一场“奔岸”成为无故龙舟之“引水”。一堆龙船经居然可以从日出扯到日落。

至于那些不会划船又喜欢看船的文化人,他们则会从今天的龙船扯到解放前沅陵的四大绅士,扯到贺龙,扯到刘禹锡、屈原,甚至更遥远的中华始祖--盘古。一串如沅水般弯曲而悠长的沅陵龙舟史让人听得头昏目眩,云里雾里。

关于沅陵的龙船,有故事,有传说、有野史也有正史。且不说张学良在这里看过龙船,贺龙在这里组织过龙船,刘禹锡在这里感怀过龙船,这连曾经放逐沅湘的屈原,也在他的《九歌》中给楚巫船文化留下了不朽的诗句。

令沅湘兮无波

使江水兮安流(《湘君》)

驾飞龙兮北征

吾道兮洞庭

薜荔柏兮蕙鲷

荪桡兮兰旌(《湘君》)

驾龙辀兮乘雷

载云旗兮委蛇(《东君》)

看来,早在屈原怀沙自沉汩罗江之前,沅湘一带就有了划龙船的习俗,无论是旱龙船、纸龙船,都应该是今日龙船的源流。70年代从长沙子弹库楚墓发掘清理的《人物御龙帛画》上的“文鱼”、仙鹤以及墓主人乘龙船冉冉升天的态势,都是龙船文化的结果。沅陵流传了上千年《漫水神歌》中唱到:“人家赛舟祭屈原,我划龙船祭盘古”,更是对龙船源头的佐证。

千百年来,盘古祭天坛是老百姓祭祀天神求水的地方，也是每年五月划龙船取圣火的地方。此山有一种石头叫盘古圣火石，只要将此石相互碰击,就会爆发出火花，点燃火纸，取得圣火。同时祭祀人用斧头将鸡脑壳剁下,洒血淋江,其意是借盘古的开山斧之力。

这圣火点燃火把，点燃黎明，点燃他们心中的胜利之光。他们举桡吆喝,擂鼓呐喊,挥动彩旗,如天兵下凡,顺溪而下,汇入沅水的各龙之中。

至于沅陵人为什么对划龙船那样热衷，当地人说,盘古走出洞穴以后,就是驾着独木舟顺半溪而下,此后沅水两岸才有了人类,才有了船,才有了船边的码头和村落。

正因为他们都是盘古的子孙，他们每年划龙船都要将红头巾盘好，将腰带要盘紧，将绷船用的蔑缆要盘顺,即便是催船用的大锣大鼓,发出的声响也是:“盘、古、盘、古、盘盘古古”,这就是他们对始祖的纪念,呼唤、呐喊。

这震响是今天向远古的回响,也是开天辟地精神的承传。这贯穿着盘古到三皇五帝、到春秋战国、秦汉隋唐、到宋明元清以及今天的全部历史。它是盘古跳动的脉搏，是中华人脉的形式表现,凝聚着盘古子孙的喜怒哀乐，生死荣辱。一首“盘古开天”传递着盘古的精神。

盘古啊盘古，手提开山斧，

背负苍天踏黄土，一路风雨一路苦。

养大了小狗，养大了小免，

养大了小龙和小虎。

十二生肖百家谱，天下华人同血乳……

也许就是因为盘古这根人脉、龙脉、文脉,沅陵才能成为远古人类文化、经济、政治的源头之一，才会有了后来的战国大型古墓群，二酉藏书洞圣迹,大唐龙兴讲寺,也才会有底蕴深厚的盘古文化,巫傩文化,龙舟文化。

所谓“五月五,出盘古,端阳前后听锣鼓”,就是这几种文化的结合。后来划手们分别举起了各处的旗号，或红、或黄、或白、或绿、或黑、或花…一年比一年更为隆重的祭祀活动逐渐演变成龙舟竞渡。

无论划龙舟的起源是否真的是纪念盘古，从《楚辞》中描叙的众神灵多乘龙舟至坛场的画面里,也可以看出划龙船早发于沅湘之地。因为沅湘一带湖河交织,水陬织网,故而屈原《九歌》中所描述的“舟船”巫术,大多都是在水的背景下诞生的。

比如说黑船拜的“黑神庙”(即张飞庙)，因为张飞是黑花脸;红船拜的是“龙庙”(即关公庙),因为关公是红花脸;黄船大多拜的“黄姑庙”,因为此庙有一个黄字;白船拜的是河涨洲，因为河涨州上有一白色“龙吟塔”。

凡此种种，虽然当地人也说不清龙船祭祀活动是怎样演变的,但是沅陵七甲坪乡专有的《划船》和《遗船一宗》巫书上记载的东西,可以说明一些问题。

《划船》开篇巫师道白:

神船神船,请神下凡;男保清吉,女保平安;

神船进屋来,添喜又添财;一声金锣响,引出八仙来。

虽说这只是“划草龙船”的口诀,但巫师在坛上行使舟船巫术时,也没有忘记将屈原作为神祗请上祭祀。在《遗船一宗》巫书中,巫师在叙述一番神船的出处与神奇后,便虔诚请神:

再运真香,同心奉请:

下无三品水官大帝,桥梁渡子;河伯水官,屈原相公,游江五娘;青浪开江,马候王神,溪沿水尾;霞迩真君,请赴舟船,大作证盟……再运真香,一心奉请:

东山圣公圣仁尊主(傩公伏羲，南山国母仙娘(傩娘女娲)，主愿童子掌愿仙管(张五郎)，傩府会中大权真宰，

请赴香案台前香供养……

以上巫者所请众神中，除了屈原为历史人物外,其余皆为一些沅湘民俗所崇奉的天神地祗。

看来沅陵传统龙舟和“旱龙船”有一脉相承之源。他们不只是纪念盘古,也并非唯一的信仰。沅陵龙船在不同历史环境中,他们祭祀方式都在演变。

船因水而动,龙因水而活,龙船呀龙船,龙与船只怕就这样连在一起。难怪在有水有船的沅陵县城边,就有了诸如“龙兴讲寺”、“龙泉山”、“回龙山”、“龙船坪”、“龙吟塔”等几十处关于“龙”的地名。

沅陵人喜欢赛龙船,因为水是他们的唯一出路。他们祖祖辈辈驾着木筏子斗狠,划着渔船儿争胜,摇着大船称雄,把盘古开天地的精神一代代演绎。

从祭祀盘古到纪念屈原,从民间的龙船竞渡到今日的中国龙舟之乡，数千年烟云,数千年变幻,沅陵人民在历史的长河中将这一民间传统赛事发展成为包括“偷料”“关头”“绕洲”“绕庙”“赏红”“抢红”“冲滩”等独具风格、独具个性、独具品位的博大精深的龙船文化,难怪外地人说“沅陵传统龙船额外一条经”。

驾龙辀兮乘雷，载云旗兮委蛇。