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二酉山出现书院的时间，比崇正书院略晚一点，是沅陵第二次修筑书院。
二酉山在同时期内共出现过两座书院，一座是翠山书院，它是沅陵历史上的第二座书院，但却是第一座由私人出资创办的私立书院。另一座书院也是由私人办的，叫妙华书院。
翠山书院的创办者名叫董汉策。他是辰州卫(今白田一带)人，出生在书香门弟，自称是汉代醇儒董仲舒的后人。他的名字，也暗合着这个寓意。
公元1513年，董汉策顺沅水而下，跨洞庭，过长江，北上京城参加科举考试。谁知运气不佳，榜上无名。痛苦了半年后，他决心效法先祖董仲舒，开馆授徒，把自己的远大抱负寄托在新一辈辰州人身上，让他们接着自己去完成光耀辰州的理想。于是变卖家产，筹资若干，在二酉山下的蒋村买了一块空地，创办了沅陵历史上第一座私立书院——翠山书院。
书院以翠山为名，有两个原因，一是因为书院后方有一条曲折通幽的峡谷，叫翠山谷，二是因为董汉策希望他的书院能培养出一批能如翠山高耸的人才。
董汉策办翠山书院，在教书育人上，处处以董仲舒为典范。董仲舒学有源委，曾经说过“仁人正其谊不谋其利，明其道不计其功。”董汉策因此在书院堂上高挂“正谊”匾额，时时提醒自己，鞭策学生。
董汉策教授学生，不分亲疏贫富，一视同仁，对资质好，家里又困难的学生，他还免费提供食宿。后来二酉山下出现的两位名垂史册的国家才俊胡鳌和向淇，都是在董汉策的翠山书院发的蒙。
自从翠山书院创办以后，二酉山下人才辈出。出名的就有胡鳌和向琪，二酉乡人，分别是明嘉靖壬辰(1532年)和明嘉靖癸丑(1553年)进士。尤为难得的是，从翠山书院出来的学生，都能秉持董汉策的教诲，重视人才培养。例如向淇，不论身居何处，也不论职务高低，公务之余，唯一爱好就是聚人子弟学于书院。在邯郸，政暇则集诸生讲明正学。任京官时，与四方同志聚讲于“甘泉书院”。在广西，用先贤祠作为书院培养学生，在云南创靖阳书院，所至以学倡导，士林宗之，称望山先生。他清廉为官、热爱教育的事迹，多种典籍文献都有记载。他给自己取的别号望山，顾名思义，也就是为了时刻提醒自己不可忘记家乡的二酉山，不可忘记二酉山下培养自己成才的翠山书院。
二酉山的第二座书院是妙华书院。它也是一座私立书院，创办者是王世隆。妙华书院的出现，要比翠山书院晚几十年。
王世隆也是辰州卫人，他是明嘉靖丙戌年，即公元1526年的进士。他是个博学多才的人，文辞在当时很有名，而且思路敏捷，立意深刻，每逢作文，常立马可待。中进士后，在刑部做主事官，没有几年，又被提升为贵州副使，大约相当于今天的副省长的官儿。他在任期间，为人公道正派，为官清正廉洁，不论是老百姓，还是同事的官员，对他都尊重爱戴。
王世隆年高退休后，不慕京都繁华，携老小家眷回到沅陵。他是个忙惯的人，偷不来闲，为了发挥余热，替乡梓做点造福后人的事，于是说服亲人劝阻，拿出部分家产，在二酉山上的神堂溪垭口，买了一块空旷当阳的平地，建了一座妙华书院。
王世隆给书院取名妙华，一是因为二酉山和二酉洞，当时也叫妙华山和妙华洞；二是办学的地方刚好有一眼泉水，名字就叫妙华泉；三是因为他希望自己的学生，个个都能写出妙华文章，成为英才俊杰。
王世隆自打办起妙华书院，就很少下山回家，经常与学生们一起吃饭、一起住宿，每日亲自为蒙童讲课七八个小时，课余则带领学生在山上开荒种地，感悟农人辛劳。他的事迹传到京城，朝廷官员们没有不表示钦佩的。兵部尚书、著名学者湛若水，还专门为妙华书院写了编短文，差人送到二酉山上。王世隆对这篇铭文十分欣赏，将它进行了十分精美的装裱，悬挂在书院的正堂，成为妙华书院的堂铭。
作者：覃功友 刘忠维
编辑：redcloud