1911年，钟吉龙出生于沅陵县大窝坪（今大合坪乡）一个贫苦白族家庭。1934年12月参加红军，历任班长、排长、连长、营长，1936年加入中国共产党，后任新四军五师独立团团长、铁道兵第九师参谋长、石家庄铁道兵学院指挥系主任，1955年授予上校军衔。

1934年末至1935年初，红二、六军团进驻与永顺大庸交界的沅陵西北部一带开辟革命根据地。贺龙、萧克将军主力驻扎在火场乡，司令部设火场乡中村二房头，形成了以火场、七甲溪、大窝坪等为中心的新根据地。红军在这里建立了苏维埃政权、农民协会、土地委员会、组建了游击队，发动群众打土豪，分田地。红二、六军团根据省委《扩红计划》，积极扩大红军队伍，当地很多贫苦农民踊跃参加红军，仅七甲溪乡天荆院就有27人参加红军。

1934年12月，红十七团团长范春生率军驻扎在大合坪乡茶溪，23岁的青年农民钟吉龙看到红军一心一意为贫苦百姓办事，就找到红军驻地，要求加入红军队伍。经批准编入红二军团，当上了一名红军战士。他的弟弟钟吉茂见哥哥当了红军，便也赶到大庸参加了红军。这时，担任大合坪乡苏维埃政府财粮委员的钟吉龙的母亲杨梅妹，见两个儿子都参加了红军，随后也追至部队，要求参加红军，成为沅陵本地参加红军队伍中两名女红军之一，一家母子三人同时当红军，一时在当地传为佳话，极大的影响推动了扩红运动。

1935年11月，红二、六军团在完成策应中央红军转移的任务后，奉中央军委命令，从湘西桑植出发开始长征。钟吉龙母子三人也随红二军团部队走上长征之路。1936年6月，红二、六军团进入四川西康一带，在过草地时，钟吉龙的母亲杨梅妹不幸惨遭当地反动武装杀害，其弟钟吉茂奉兄命去寻母，从此失去音信。钟吉龙满含悲愤，擦干眼泪，继续踏上长征之路，随红军队伍爬雪山，过草地，胜利到达陕甘宁根据地。

1936年4月，红二、六军团长征经沿途征战进入四川后，部队要经过一座大山，此山只一条路通向垭口，垭口双峰对峙，陡峭如壁，易守难攻。敌人早在垭口上派兵把守，依仗一夫当关万夫莫开之险，十分猖狂。红军一时攻打不下，国民党军前堵后追，形势十分危急。

已担任红军营长的钟吉龙派人侦察，找来村子里一个经常上山打柴卖的年青后生。钟吉龙和颜悦色地对他说：“我们是红军，要过前面的大山，请你协助我们找条能过山垭的道路。”后生说：“这里山高路险，垭口两边是山峰，悬崖峭壁，猴子都爬不过去的。”钟吉龙又问：“还有别的路吗？”后生想了想，说：“我平日上山砍柴，发现后山还有一条小路可以通往垭口，只是很难走。”钟吉龙说：“再难也难不倒我们红军，只要有路，我们就能过。你可愿意为我们带路？”后生一脸豪气，大声说：“驻扎在垭口上的国民党兵经常下山到村里来奸淫掳抢，欺负老百姓，我们都恨死他们了，我哪不愿意呢？”

此时师长亲临前线，钟吉龙向师长请战。师长问：“用什么办法拿下垭口？”钟吉龙说：“只宜智取，不可强攻。”于是对师长详细地说了自己的打算。

趁着夜色朦胧，钟吉龙请后生带路，率六七个红军战士迂回到山后，顺着长满荒草荆棘的崎岖山路，爬上了垭口一侧的高崖。悬崖处枯藤摇曳，有一条狭窄的岩坎通往垭口，红军战士就把携带的棕绳系牢在一棵大树上，钟吉龙率先下去，其他几人也鱼贯而下，顺着石坼神不知鬼不觉地摸进了敌人的工事，杀死了哨兵，冲了进去，伴随着手榴弹的爆炸声，一通扫射，红军战士大喝：“红军优待俘虏，缴枪不杀！”敌人做梦也想不到红军会从天而降，都只好乖乖地缴枪投降。钟吉龙率领红军战士很快夺占了号称天险的垭口阵地。天亮，红军大部队顺利地通过了大山垭口。

1939年，爱国民主人士李公朴奔赴陕甘宁边区，曾四上华北抗日前线宣传抗战。是年5月，李公朴又回到延安。中共中央为了支持他的：“教育和生活结合，理论与实践结合”的抗战教育主张，特从抗大、鲁艺抽调干部，组成抗战建国教学团交给李公朴率领。为了他的安全，毛主席特通知罗瑞卿抽调一名红军老战士担任李公朴的警卫员。

抗战建国教学团在吕梁山腹的兴县、岢岚，岚县工作了三个多月。10月底，他们继续东进，向晋察冀边区进发。

去晋察冀边区要穿越日寇重兵把守的同蒲线，担任护送任务的是八路军一二O师独立二旅五团第一连，带队的是经过二万五千里长征的连指导员钟吉龙同志。上级交待任务时严肃指出：“李公朴是全国闻名的爱国人士，积极拥护和支持我党的抗日路线，要不惜一切代价保证李先生一行的安全到达。”

行军途中，钟吉龙给李公朴讲红军长征的故事，李公朴听后兴奋地说：“红军的精神真了不起，中国人民有了这种精神，什么敌人都可打败。我们要学习红军的这种精神，今天我们也来个小长征。”

在言谈中，钟吉龙觉得李公朴的思想很进步，便贸然问：“李先生怎么不加入共产党？”李答：“我和共产党的奋斗目标是一致的。我崇敬共产党的事业，与共产党一起搞抗日救亡工作，还不是和入党一样吗？我没有入党，还有个方便之处，可以民主人士和中间力量的名义无情揭露国民党的黑暗，宣传共产党的光明，这样造成的影响就更大些，对反动派的打击也就更深一些。”钟吉龙对李公朴先生的这种抗日爱国精神十分敬佩，率领一连战士克服重重困难，穿越敌人封锁线，将李公朴先生安全地护送到了晋察冀边区。抗日战争期间，钟吉龙逐步成长为新四军五师独立团团长。

解放战争时期，鄂西北区一地委专署、军分区(亦称两竹地委、专署、军分区)房县指挥部于1946年8月在竹山的田家坝成立，指挥长杨国才，副指挥长唐仲英，副政委钟吉龙；钟吉龙兼任云梦县指挥部指挥长、云梦支前指挥部副政委等职。他曾七次负伤，屡建奇功。

同年，钟吉龙受伤，化名杨流太，到湖北省南漳县汪家湾邱玉阶处登门求医，邱免费为他治疗40多天。期间，钟多次向邱讲述共产党的政策和革命道理。在钟吉龙的影响下，邱玉阶组织了一支农民武装“农民自卫大队”，邱玉阶为大队长。大队辖3个中队，共65人。有轻机枪一挺、长枪五支、子弹50发，其余为小长矛、土铳，很快发展到400多人。1948年7月26日，邱玉阶接受汉南军分区的改编，为南漳游击大队第五中队、八五团一营新二连副连长，兼报信区武工队长、报信区副区长。解放后，邱玉阶曾任南漳县人大常委会主任。

之后，钟吉龙先后担任安应中心县委指挥部、云孝波指挥部和京钟指挥部指挥长。在一九四八年六月担任京钟指挥部指挥长时，仅以三个连的兵力，经半年苦战，歼敌两千多名，缴获大量装备物资，部队扩大到八个连的独立团。

淮海战役，钟吉龙奉命率独立团在襄河边阻击敌人援军六天六夜，有力地配合了主力部队的行动，受到上级通令嘉奖。

1949年4月，为了支援大军南下，解放全中国，根据上级指示，成立了“云孝支前指挥部”，朱道平任指挥长，饶明太任副指挥长，邵敏任政治委员，钟吉龙任副政治委员，周剑东任政治部主任，杨祝三、李增祥任政治部副主任，曹正科任参谋长，齐心恺任副参谋长。根据大军南下的路线，他们在云梦县境内设有义堂、城关、隔蒲、李店4个兵站。各兵站设分指挥部，由所在区的党政负责同志组成。沿途各区还设有食宿站、茶水站、休息站。在人民解放军节节胜利的鼓舞下，在“打过长江去，解放全中国”的号召下，广大人民群众自觉提出“猪吃草，人吃糠，大米支前过长江”的口号。全县人民省吃俭用，踊跃支前，各阶层人民真正做到了“有钱出钱，有物出物，有人出人，有力出力”。全县共筹集大米2500万斤、面粉800万斤、柴草1000多万斤、马料20多万斤、军鞋1000余双，组织担架1500多副，参加运输和支前民工79000多人，筹集经费计人民币700多万元（折成新币）、中州币5138万元。

战争期间，钟吉龙曾七次负伤，屡建奇功。解放后，钟吉龙率军赴朝参战，任志愿军铁道兵第九师参谋长。1955年授予上校军衔，1957年获三级八一勋章、三级独立自由勋章、二级解放勋章。全力投入社会主义建设，率部参加修筑鹰(潭)一厦(门)线，继而转战东北，修建铁路。1962年奉调石家庄铁道兵学院，任指挥系主任。

1970年初，钟吉龙以副军职干部卸甲退休，住石家庄军分区第二干休所。是年冬，钟吉龙在离开家乡二十多年后，首次回故乡。他关心家乡建设和父老乡亲们的生产生活，还专门看望村里当年一起当红军的烈士亲属。当他依依不舍地离别家乡时，送行人群塞道，车不能行。

1988年，钟吉龙荣获二级红星功勋荣誉章。1994年，老红军钟吉龙不幸生病，经抢救无效辞世，享年83岁。

“得道多助，失道寡助”，站在正义、仁义方面，会得到多数人的支持帮助，违背道义、仁义，必然陷于孤立。一家母子三人同时当红军，不仅论证了中国共产党取得最终胜利是“天时、地利、人和”的道理，更体现了当时沅陵人民的爱国情怀和高尚情操。